Ma da cosa viene la Festa del Primo Maggio?

Una delle prime domande che tutti danno per scontato è appunto questa. "Perché si festeggia il 1° Maggio?". Nessuno lo chiede, perché la risposta è ovvia: "Il 1° Maggio è la Festa dei Lavoratori!".

Bene: la risposta è corretta, ma non esaustiva.

Perché il Primo Maggio si festeggia proprio il 1° Maggio? O meglio: perché la Festa dei Lavoratori cade proprio in questa data?

Ve lo siete mai chiesti? Io, è la prima volta!

Quasi nessuno lo sa. Provate a chiedere! Fate delle prove! E dopo aver letto questo articolo, potrete sfoggiare la vostra cultura e tacciare di ignoranza il vostro imbarazzato interlocutore, che uscirà culturalmente arricchito dal dialogo tenuto con voi e ripeterà probabilmente l'azione con qualcun altro.

Ebbene, innanzitutto, il Primo Maggio non è una festa italiana. Stupiti? Ebbene sì: si tratta di una festa che nasce negli Stati Uniti d'America (chi lo avrebbe mai detto!), nel lontano 1867, quando fu indetta una grande manifestazione a Chicago proprio per il 1° Maggio, giorno in cui sarebbe dovuta entrare in vigore la legge che prevedeva "otto ore come limite legale dell'attività lavorativa". Tanti furono i partecipanti: circa diecimila lavoratori sfilarono per le strade della città. Ma ci furono dei problemi nell'attuazione della legge.

Venti anni dopo, nel 1886, fu indetta una nuova manifestazione. Questa volta la legge doveva essere attuata ad ogni costo: le associazioni sindacali del tempo (Federation of Organized Trades e Labour Unions) fissarono per il 1 Maggio la data ultima, a partire dalla quale più nessun operaio avrebbe lavorato più di otto ore.

Era Sabato 1° Maggio del 1886, quando 400 mila lavoratori scioperarono in tutti gli Stati Uniti. Tutto si svolse pacificamente. Ma a Chicago, due giorni dopo, Lunedì, la polizia sparò sulla folla. Il giorno dopo, Martedì 4 Maggio del 1886, durante il corteo di protesta ad Haymarket, qualcuno, per vendetta, lanciò una bomba contro la polizia, uccidendo e ferendo diversi agenti. Furono arrestati e condannati 8 anarchici, riconosciuti poi innocenti e passati alla storia come i "Martiri di Chicago".

Mel 1889, la Seconda Internazionale, riunita a Parigi, decise che " una grande manifestazione sarebbe stata organizzata per una data stabilita, in modo che simultaneamente i tutti i paesi e in tute le città, i lavoratori avrebbero chiesto alle pubbliche autorità di ridurre per legge la giornata lavorativa a otto ore". 

La data decisa fu appunto il 1° Maggio del 1890. Il grande successo della manifestazione portò a rinnovare l'evento anche per il Primo Maggio del 1891, anno in cui la Seconda Internazionale, riunito a Bruxelles, rese permamente tale ricorrenza.
Bene! Ora sapete quanto di più si può su questa festa. 

Tuttavia, come in ogni occasione, c'è sempre qualcuno che vuole di più. Ebbene, per costui, affamato di cultura e di conoscenza o che semplicemente non ha nulla da fare e non sa come passare il tempo (ti trovi in ufficio, vero?), rimando a questo articolo, che sicuramente è molto più esaustivo di quanto sono stato.

Comunque, oggi è Primo Maggio (da cosa pensavate mi fosse venuta l'idea di scrivere queste quattro righe?), è la Festa dei Lavoratori; ma, ironia della sorte, è anche Domenica.

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